美國科學家預測，受厄爾尼諾現象影響，今年可能成為有記錄以來最熱的一年。美國國家海洋與大氣管理局的科學家，在最新一期的科技公報上發表文章，指在過去幾個月，熱帶太平洋的海面溫度一直升高，最高錄得較平均溫度升高了攝氏0.5度，最近幾星期，升高幅度更達攝氏0.6度以上。厄爾尼諾現象一般只會持續6至8個月，但科學家預計，今年的厄爾尼諾現象可能持續兩年或以上。
厄爾尼諾現象會將海洋的熱量轉移到大氣中，令氣溫變暖，亦會為南方帶來持續降雨，但北方持續乾旱，對糧食生產構成威脅。