中國國防部新聞事務局，回應美國國防部長卡特，訪問日本時指美日安保條約適用於釣魚島，並關注中國在南海島礁進行建設，會加劇南海島礁軍事化及地區緊張的言論。發言人重申，釣魚島及其附屬島嶼自古以來是中國的固有領土，這個事實不會因為任何人的言論而改變；而美日同盟是冷戰時期形成的雙邊安排，不應針對第三方及損害地區和平穩定。
國防部發言人又強調，中方在南海問題上的立場是一貫及明確，中方在駐守島礁開展相關活動，是合理合法的正當行為，其他國家無權干涉，美方應停止發表不負責任的言論，不做挑撥他國關係、製造緊張局勢的事，敦促美方謹言慎行，為中美兩國兩軍關係的健康穩定發展創造良好條件。