教宗方濟各公開以種族滅絕形容一百年前，一次世界大戰期間，鄂圖曼土耳其帝國屠殺亞美尼亞人，觸發外交風波，土耳其不滿方濟各的言論，召回駐梵蒂岡大使。土耳其外交部又傳召教廷大使，提出交涉。亞美尼亞總統薩爾基相就感謝教宗，並拒絕土耳其提出，就大屠殺展開聯合研究的要求，指事件早有定論。
歷史學家估計，鄂圖曼帝國在一戰期間，殺害一百五十萬名亞美尼亞人，土耳其一直否認是種族滅絕，堅稱死者是死於內戰或動亂，又指死亡人數被誇大。多個歐洲國家都指當年的屠殺是種族滅絕，但美國及意大利避免使用有關措詞，以防損害同土耳其的關係。