《珍氏防衛周刊》刊出南海最新衛星影像，指中國在南沙永暑礁加快填海，並興建跑道供軍機升降。最新影像與二月份比對，發現中方已鋪設五百米長、五十三米寛跑道，以及停機坪。雜誌分析指，島礁適合鋪設三千米長跑道，符合解放軍機場標準。美國國務院指，中國在南海大規模填海，建立軍事前哨站，美方不相信這些舉動，符合中方聲稱維護地區和平和穩定的目的。
中國駐美大使崔天凱表示，島礁上都是防禦軍事設施，強調會堅定捍衛主權和海洋權益，但同時保持極大克制，又指中方一直在南海所做的事，是希望家門口保持平靜穩定，希望其他人不要誤解、甚至曲解中國的意圖，又希望美方跟中方一樣，做有利南海穩定和有利各國關係發展的事，而不是相反。