美國國防部長卡特在夏威夷珍珠港出席一項軍事儀式時，要求中國立即停止在南海島礁填海造地及興建軍事設施，批評中方的舉動，並無得到區內國家同意，令這些國家更加團結，要求美國加強介入亞太事務，美國會應他們要求，成為亞太主要安全力量。對於中方批評美軍派反潛機偵察填海工程，卡特不認為美方有錯，強調美軍會繼續按照國際法，派出軍機及船艦到南海執行任務，但他無解釋美方會否採取行動，阻止中方繼續在南海填海。
報道引述華府高層官員指，美方將會加強派軍機，到中方宣稱擁有主權的島礁附近巡邏，甚至有可能派船艦，駛入島礁十二海里範圍，以展示這些島礁的主權，不屬於中國，美軍亦會在有需要時，調整在區內的軍事演習。中方多次表明，他們有權在南海填海造地，美方無權介入。