美國國防部長卡特在新加坡出席亞洲安全會議，再次批評中國在南海填海造地。外交部發言人華春瑩回應卡特的言論，批評美方無視歷史、法理與事實，對中國在南海早已形成的主權和權益，說三道四，挑撥離間，並對中方正常合理的島礁建設活動進行指責，中方表示堅決反對。國防部外事辦公室主任關友飛亦表示不滿，指航行自由應該是用於經濟發展，而不是派艦機巡邏，強調中方一直在南海事務上表現克制，希望美方可以客觀看待。

新華社發表副外長劉振民的署名文章，不點名批評美國派軍機飛近南沙島礁，甚至宣稱聯合域外勢力聯合巡航，並非行使航行和飛越自由，而是在南海展示肌肉及力量，推動南海地區走向軍事化，是極度不負責任及十分危險。他強調，長期以來，南海航行自由不存在任何問題，將來亦不會出現問題，敦促各國行使航行和飛越自由時，不能濫用權利，不得以行使權利為藉口，損害、踐踏沿岸國受國際法保護的主權、權利和安全。