美國太空總署的無人太空探測船，傳回首批近距離拍攝的冥王星高解像相片，顯示冥王星表面有多座山峰，最高的一座有三千五百米高。太空總署專家表示，冥王星表面坑洞不多，估計山峰在一億年前開始形成，仍在發展階段，相對有四十五億年歷史的太陽系其他行星，屬於新形成的地形。
無人太空探測船亦探測到，冥王星表面滿佈可燃冰，即甲烷水合物，估計出現山脈的地方是由較堅硬的冰層構成，而冥王星表面原本有的三百米厚氮大氣層，已逐漸流失到太空。探測船同時傳送冥王星第三顆衛星的圖片，這顆衛星外形像一個馬鈴薯，表面鋪滿冰層。