美國民主共和兩黨共十名參議員，包括參議院軍事委員會主席麥凱恩及外交委員會主席卡丹，向總統奧巴馬發公開信，要求趁國家主席習近平下月國事訪問美國時，提出及討論人權和中國政治改革等問題。他們在信中批評，近期內地大批維權律師被捕，加上中央政府限制人民的言論自由，是嚴重侵害法治及人權，要求奧巴馬屆時除了談及南海爭議及網絡黑客問題，亦要提及有關議題。
聯署議員又要求奧巴馬向習近平提出，立即無條件釋放諾貝爾和平獎得主劉曉波及他被軟禁妻子劉霞，同時停止迫害信奉不同宗教的民眾。