南非人類學家在約翰內斯堡西北約五十公里一個山洞發現超過一千五百塊頭骨、顎骨、牙齒和指骨等史前人骨化石，專家證實是屬於從未發現過的新人種，並命名為「納萊迪人」。專家指，納萊迪人生活在二百五十萬至二百八十萬年前，他們身高一點五米左右，能夠直立行走，手掌、腕關節和腳，與現代人相似，但他們的大腦體積只是相當於一個橙，上半身結構亦同原始人猿類似。
專家指，納萊迪人可能是有意將同伴遺體，集中放在同一個地方，而類似的安葬行為，是較近時期才形成的習俗，認為研究納萊迪人，有助進一步了解人類起源和進化，改變對人類祖先的認知。