外交部回應美軍將令指，不排除派軍艦到南海島礁十二海浬範圍內巡邏。發言人洪磊在例行記者會表示，對美方有關人士的言論表示嚴重關切，強調中國對南海主權無可爭辯，擁有充份歷史及法理依據，中方堅決反對任何國家以維護航行自由為名，挑戰中國主權和安全。中方要求有關國家慎重行事，切實尊重中國主權及安全利益，不要採取任何冒險和挑釁行動。
在國家主席習近平國事訪問美國前，參議院軍事委員會昨日舉行聽証會，討論南海局勢，美軍太平洋司令部司令哈里斯說，關注中國在南海島礁興建三個機場，並將島礁進一步軍事化，威脅區內其他國家，會視乎情況作出回應，不排除派軍艦到島礁十二海浬範圍內巡邏，展現美國應對南海問題決心。