世衛組織轄下的國際癌症研究機構發表報告，指進食加工肉類可能會導致大腸癌，將加工肉類，例如熱狗及火腿，列為第一類確認的致癌物，與煙草、石棉及柴油廢氣等並列，報告指有足夠證據，證明加工肉類與癌症有關連，個人若進食少量加工肉類引致大腸癌的風險少，但進食愈多風險就會上升。
國際癌症研究機構又將紅肉，例如牛肉、羊肉及豬肉則列為2A類，即是對人類很可能有致癌性，指紅肉含有除草劑的主要原料草甘膦，可能會引發大腸癌，亦可能與胰腺癌及前列腺癌有關連。