中國駐美大使崔天凱，接受美國有線電視新聞網訪問時指，美方派軍艦進入南海中國島礁12海里範圍，是嚴重的政治和軍事挑釁，試圖令地區軍事化及緊張局勢升級，中方對此嚴重關切，密切注視事態發展。崔天凱批評美方在南海問題的立場是荒謬和虛偽，一方面要求別人，不要令地區局勢軍事化，另一方面自己卻頻繁派軍艦軍機前往南海。他指《聯合國海洋法公約》對航行和飛越自由、安全等都有明確規定，但美國其實至今未仍加入這條《公約》，所作所為明顯與之相違背。

崔天凱強調，中國在南海的主權及相關權利，是經漫長歷史而形成的，而非所謂島礁建設後才有的。中方堅決維護自身主權和合法權益，維護地區和平與穩定。無論誰都不應對繼續挑釁，抱有任何幻想。他指中國會努力和平解決爭議，又指中國雖然決心同美國發展健康有力雙邊關係，但雙方必須努力，希望美方與中方相向而行。