美國國防部長卡特，明日出訪亞洲，預料會討論到南海主權爭議。卡特在八日訪問期間，將會到南韓首爾，出席美韓安全諮詢會議，之後轉到馬來西亞吉隆坡，出席東盟防長擴大會議，回程時會途經加州，在列根國家防衛論壇開幕禮致詞。
今次是卡特在八個月內，第三度出訪亞洲，時間正值美軍驅逐艦拉森號，早前駛入中國在南海島醮十二海里範圍。五角大樓強調，卡特的行程早已安排，美國並非挑戰南海任何主權宣示國。