總理李克強，在馬來西亞東亞峰會，就南海問題闡述中方原則立場，強調南海航行和飛越自由從來就不存在問題，中國在自己島礁開展建設合理合法，不針對亦不影響任何國家，有利於維護航行自由，應對海上災難，談不上“軍事化”。有關國家行使航行和飛越自由，應充分尊重區內沿海國家的主權和安全。李克強就維護南海和平穩定，提出五點倡議，包括各國遵守《聯合國憲章》，捍衛二戰成果和戰後秩序；各主權國承諾根據公認的國際法原則，通過友好磋商和談判，以和平方式解決領土和管轄權爭議。

對於美軍太平洋司令哈里斯揚言，將會再次派遣軍艦到南海，在中國人工島礁十二海里範圍內航行。副外長劉振民指責，美國軍艦進入南海，是政治挑釁，行為已超越航行自由，用意是測試中國，他強調，中國會繼續在南海填海造地，亦有必要建設軍事設施，以保護在南海的土地及島礁。他又提出，中國明年向東盟發展中國家，提供三十六億元人民幣援助。