日皇明仁發表新年賀詞，談及去年是二戰結束七十周年，是很多人對過去戰爭，想法取得一致的一年，他趁新年之際，祝願國家及國民平安。他又表示，三一一大震到三月就滿五周年，祝願災區重建取得進展，民眾要培養防災之心，他又十分擔心災民，希望他們在嚴冬保重身體。
日皇明仁與皇室成員早上在皇宮，接受首相、參眾兩院議長及最高法院法官的新年祝福。明仁月底將訪問菲律賓，慶祝兩國邦交正常化六十周年，是首次有日皇訪菲。