前港督彭定康撰文指，中英聯合聲明及基本法承諾的院校自主和言論自由正受威脅。他認為，由於香港學生強烈支持前年的佔領行動，北京政府就下令特區政府要挑起事端，他指中國共產黨在六四事件後，大力打壓內地大學，不容許討論所謂西方價值，只教授馬克思主義，質疑是否沒有人告訴國家主席習近平，倡導共產主義的馬克思從哪裡來，指目前的問題是中共對馬克思認識不多，但非常了解前蘇聯已故領導人列寧。

彭定康指，擔任港督時，曾反對自己出任多間院校校監，但大學不容許他得體地辭任。他認為大學自行選擇校監較為適合，大學作為社會自由的堡壘，應該免受政府干預，否則大學難以成為世界級機構，西方應更了解中國大學的情況，西方學生應想想香港和中國的學生正爭取他們視為理所當然，甚至被指濫用的自由。他又指，銅鑼灣書店五人失蹤事件，反映中方官員對中英聯合聲明，以及中英兩國關係的看法。