美軍第七艦隊司令揚言，美軍會繼續派軍艦到南海中國人工島近海巡航，並呼籲澳洲及其他國家跟隨，推動南海航行自由，北京表達反對，外交部發言人華春瑩表示，大量事實證明南海航行自由從來沒有成為問題，美方有些人老是拿航行自由說事，不是杞人憂天，就是挑撥離間，另有所圖。她又說，國際法賦予的航行自由，絕不等於美國艦機可以在南海耀武揚威的自由，美國口頭說航行自由，心裏想的是海上的絕對霸權，敦促美國停止製造緊張，停止不利於南海和平穩定的言行。
另一方面，美國智庫組織公布衛星圖片，指中國可能正在南沙華陽礁新建雷達設施，可用於軍事用途，監視隱形飛機，甚至探測水面目標。