在美韓兩軍舉行大規模聯合軍事演習之際，北韓最高領導人金正恩在視察核彈工作時宣稱，北韓已經將核彈小型化，以適合搭載在彈道導彈上，形成真正核威攝力，南韓國防部則認為，平壤當局仍未掌握核彈頭小型化技術，也沒有具備洲際導彈的實戰能力。
另一方面，南韓聯合參謀本部議長李淳鎮，視察韓美聯合軍演時指，北韓為扭轉不利局面，好可能突然挑釁，指示南韓官兵堅決果斷回應挑釁。