世界衛生組織發表報告，指2012年有約一千二百六十萬人，因為在不健康環境下工作及生活而死亡，佔當年全球死亡人數23%，即接近四分一。導致環境風險的因素，包括空氣、水及土壤受污染、接觸化學品、氣候變化及紫外線輻射等，可導致百多種疾病。報告指，空氣污染，包括接觸二手煙，在2012年造成的非傳染病死亡人數達八百二十萬人。這些非傳染病，包括中風、心臟病、癌症及慢性呼吸系統疾病的致死人數，更佔不健康環境致死人數約三分二。但受惠於衛生環境改善，腹瀉及瘧疾等傳染病就減少。

報告又指，環境風險對五歲以下兒童，及五十至七十五歲的中老年人影響最大，如果改善環境，每年可預防一百七十萬名五歲以下兒童，及四百九十萬名中老年人死亡。世衛總幹事陳馮富珍說，健康的環境是人口健康的基礎，如果各國不採取行動創造健康的工作及生活環境，將有數百萬人生病及過早死亡。