正在澳洲的美軍太平洋艦隊司令斯威夫特批評，中國在南海建造人工島，將南海軍事化，是奉行"強權即公理"，破壞國際法，海洋自由正面臨危險。他指，美國若然不在南海推動航行自由行動，將會喪失進出國際海域，造成的後果並不單只是海軍問題，亦會衝擊全球經濟及國際法，但他強調，美方並不認為會出現這樣情況。
斯威夫特又說，美方認為目前無需增加在亞太區的軍事設施，因為這樣做只會造成負擔，他本人亦不支持。