日本防衛省計劃派遣海上自衛隊現役最大的"伊勢號直升機護衛艦"，今個月下旬首次停靠菲律賓的蘇比克灣，與美菲兩國海軍進行聯合演習，三國正進行協調。日本兩艘護衛艦及一艘潛艇目前正停靠蘇比克灣；分析認為，日本政府正謀求加強與菲律賓關係，以制衡中國在南海的活動。
日本當局雖然指伊勢號是直升機護衛艦，但它排水量近二萬噸，艦長近二百米，規模超過一些國家的輕型航空母艦。伊勢號採用前後貫通式甲板，可升降十一架大型直升機，日後可搭載美製魚鷹傾轉旋翼運輸機及F35B戰機。