巴西一項最新研究發現，寨卡病毒可能入侵胎兒的神經細胞，影響大腦發育，有關研究在新一期的新英倫醫學雜誌上發表。研究人員為二十三名五個月以下，患有小頭症的巴西嬰兒，進行腦部掃描，發現全部嬰兒都有腦鈣化跡象，可能引致腦炎。大部分嬰兒亦有其他腦部異常情況，包括腦腫脹及大腦結構發育不健全。研究人員認為，寨卡病毒擾亂嬰兒大腦發育，而並非破壞腦細胞，研究結果與實驗室進行的同類研究吻合，顯示寨卡病毒輕易感染細胞，並阻礙細胞生長。
研究人員相信，這批接受腦部掃描的嬰兒，是在母親懷孕期間感染寨卡病毒，嬰兒母親在懷孕期間，都曾有發燒及出疹徵狀。