中國的蛟龍號載人潛水器完成在西北太平洋雅浦海溝，首次的科學應用下潛作業。蛟龍號今次最大下潛深度達4955米，進行了約一公里遠的近底航行觀察，拍攝高清影片及照片，採集岩石、生物及水樣樣本，作業約三個半小時。
潛航員表示，樣本對分析鐵、猛、硫、甲烷、碳等化學元素，在海溝區域的循環過程很有幫助。 蛟龍號計劃在雅浦海溝進行四次下潛作業，希望研究在特定區段不同深度，生物群落的種類組成、分佈及差異，有助揭示生命的起源及進化過程。