美國堅持中國戰機在南海上空對美軍偵察機進行不安全攔截。國防部發言人說，中國戰機的飛行方式不安全及不專業，又指有信心美國偵察機當時是在國際空域飛行。美國國務院就指，中國戰機當時做出非常不安全及危險的行為，不必要地危及生命安全。
事發在星期二，美方指中國戰機飛近美軍偵察機，雙方距離約十五米。偵察機需要急降，避免碰撞。外交部發言人洪磊說，美方講法不實，指美國偵察機在海南島附近海域偵察，中國兩架戰機依法跟踪監視，一直保持安全距離，並無採取威脅性動作。洪磊批評美方戰機高頻度在中國沿海海域偵察，對中國海空安全造成嚴重威脅，要求美國停止在南海的抵近偵察活動。