日本政府要求中國遵從南海仲裁案裁決，但堅持較太平島更小的沖之鳥礁是島，官房長官菅義偉指稱，日方認為沖之鳥符合聯合國海洋法公約有關"島"的定義，可設立日本專屬經濟區。
日本外交家雜誌分析，南海特別仲裁庭，以無法維繫穩定人類社群生活為由，將太平島裁定為岩礁，若依照同樣標準，美國威克島、中途島以及日本沖之鳥的屬性，全部會遭受質疑，同樣無權劃設二百海浬專屬經濟海域。沖之鳥距離東京一千七百多公里，過去只是一塊岩石，一九八八年，日本政府擴礁建島，並劃設專屬經濟區，禁止兩岸漁民進入作業。