日皇明仁將於本港時間下午二時，透過電視發表大約十分鐘的錄影講話，表達他希望退位的意願。明仁將會談到他身為「天皇象徵」所負擔的憲法義務，但由於現行的「皇室典範」，缺乏天皇退位的規定，因此明仁不會直接提出「退位」的字眼。
八十二歲的明仁近年健康欠佳，宮內廳已將部份公務，交給太子德仁。明仁亦曾經向身邊的人透露，希望傳位給德仁，但日本近二百年來，從未有天皇在生前退位，日本民眾起初對明仁的想法感到震驚，但最近的民調顯示，八成半人讚成修改法例，讓日皇能夠生前退位。