正訪美的日本海上自衛隊幕僚長武居智久表示，自衛隊與中國海軍之間的人員交流及艦艇互訪，已停頓多年，認為雙方應該恢復接觸，以改善兩國關係，他對雙方恢復交流，持開放態度。武居智久在華盛頓向一個智庫組織演講時指，關注中國在中日有主權爭議的東海擴大執行海空任務的區域，形容做法危險，有觸發危機的風險，又批評中方在南海島礁填海造地，是企圖單方面改變現狀。
武居智久又淡化防衛大臣稻田朋美，上周訪美時提到日本計劃加強在南海活動，包括與美軍聯合巡航的言論，強調日方目前無計劃聯同美國在南海，執行航行自由任務，亦不會單獨行動，指稻田的言論是被曲解，日方希望利用有關場合，與外國進行雙邊演練。