今年諾貝爾獎項今日起陸續揭曉，首先公布的諾貝爾醫學獎，由日本分子細胞生物學家大隅良典奪得，表揚他對細胞自噬研究的貢獻。諾貝爾委員會讚揚大隅良典發現細胞自噬機制，為人類了解細胞再生等生理學進程 ，例如如何適應飢餓或身體對感染作出的反應，開闢新路向。七十一歲的大隅良典將獲得八百萬瑞典克朗，折合九十三萬美元的獎金。
大隅良典帶領的研究小組早前宣布，成功探明細胞自噬的啟動機制，有關研究對預防和治療由細胞自噬引發的癌症及神經類疾病有重要意義。細胞自噬即是細胞吞噬自身細胞質蛋白或細胞器的過程，細胞借此分解無用蛋白，實現細胞自身的代謝需要和某些細胞器的再生。