聯合國難民署的數字顯示，今年至今取道地中海的偷渡客數目較去年大幅下降，但途中死亡或失蹤的人數創新高。難民署表示，去年有超過一百萬人經地中海偷渡，遠高於今年的三十三萬人，但目前冬季尚未來臨，葬身地中海或下落不明的人數就已經直逼去年的三千七百多人，比較之下，死亡率上升了兩倍多，是歷年最差。
眾多偷渡路線中，以非洲北部的利比亞，北上前往意大利最危險，平均每四十七人中，就有一人喪生。難民署又譴責，偷渡活動已經成為一門大生意，不法集團一次過運送幾千人，如果發生意外，救援人員難以一次過拯救所有人，加上偷渡客多數乘坐單薄的船隻，根本不能支撐整個航程，令死亡數字急劇上升。