新西蘭南島的基督城東北部，在本港時間晚上七時許，發生強烈地震，美國地質調查局將地震強度由黎克特制七點四級，調高至七點八級，並出現多次餘震；新西蘭廣泛地區感受震動，有建築物玻璃窗破裂，亦有煙囪塌下，至今未接獲傷亡報告；中國外交部表示，暫時無接獲有中國公民傷亡的報告；距離二百公里外的首都惠靈頓，感受強烈震動，部份區域停電，有民眾及遊客發生恐慌，走到戶外。新西蘭當局發出海嘯預警，建議住在南島東岸的居民，前往高地暫避。民防部門指，在南島沿岸已錄得一米高的湧浪，首波海嘯經已抵達，第二波海嘯，估計浪高兩米，將在兩小時內抵達，呼籲民眾認真看待警告。 

有基督城居民說，地震持續了一分多鐘，屋內家具有搖晃，但情況不算嚴重，小朋友被驚醒。地震震央位於基督城東北九十三公里，震源深度十公里，屬淺層地震；新西蘭位處環太平洋地震帶，不時發生地震，基督城在二零一一年曾發生六點三級地震，當時造成一百八十五人喪生。