新西蘭南島東北部發生七級以上地震，當局一度發出海嘯預警，至今証實兩人死亡，中國駐基督城總領事說，基督城以北百多公里的凱庫拉巿災情嚴重，二十多名中國遊客被困，一人頭部受傷。新西蘭總理約翰基說，部分地區通訊中斷，不排除死亡人數會上升，但暫時無需宣布全國進入緊急狀態，他已經推遲出訪阿根廷，並可能缺席今個星期在秘魯舉行的亞太經合組織峰會。

地震在新西蘭午夜後發生，震央距離第三大城巿基督城約九十公里，震源深度約十五公里，震動持續約三分鐘。天光後，可以見到四處都有山泥傾瀉、房屋及道路損毀，又錄得過百次餘震，最強達到六點二級。南島東岸曾經出現兩米高巨浪，當局呼籲民眾到高處暫避，之後將海嘯預警降為沿岸警告。位於北島的首都惠靈頓，最少二十五棟建築物受損，近五千戶無電力供應，部分鐵路暫停運作，當局呼籲居民留在家中，不要到巿中心上班。