美國候任總統特朗普正式提名，退役四星上將凱利出任國土安全部長，是繼弗林獲提名做國家安全顧問，及馬蒂斯獲提名做國防部長後，第三名退役將領加入特朗普內閣。特朗普過渡團隊的聲明指，凱利從軍數十年，致力打擊恐怖主義進入美國，令他成為國土安全部長的最理想人選，他將會統領制止非法移民入境、保護邊境的任務，亦會精簡運輸安全管理局，改善情報及執法部門的關係。
六十六歲的凱利，在海軍陸戰隊服役長達四十五年，今年一月退役前是美軍南方司令部司令。他發表聲明指，美國人民在大選中投票支持制止恐怖主義，重奪邊境的主權，他會尊重法律及憲法，以嚴肅態度應對這些議題。