美國候任總統特朗普的過渡團隊，早前向能源部提出七十四條問題，包括要求能源部提供過去五年，出席聯合國氣候暖化座談會的員工名單。能源部發言人指，員工和承包商是能源部的支柱，為美國人做有益和重要的工作，尊重專業和科學的完整和獨立性，會向過渡團隊提供所有公開資料，但不會提供個別員工的名字。白宮發言人歐內斯特表示，過渡團隊的做法可能是試圖針對專業人員，指公務員對聯邦政府成功訂立政策非常重要。
有報道指，特朗普決定提名前得州州長佩里出任能源部長，佩里和特朗普一樣不相信氣候暖化，主張擴大鑽探能源，受到環保分子批評，但就獲得石油業人士讚同。佩里五年前參與共和黨總統初選時，提議撤銷能源部，但在一次辯論時，說不出能源部的名稱。