北京強調在南海部署設施正當合法，是用於防禦和自衛。國防部表示，中國對南沙群島及附近海域，擁有無可爭辯主權，關於島礁建設主要是民事用途，至於必要的軍事設施，主要是用於防禦和自衛，是正當合法，反問如果別人在家門口耀武揚威，難道不能準備一個彈弓。外交部發言人耿爽說，注意到有美國智庫指，中國在南海島礁部署武器，但不了解有關報道。他強調，部署必要的防禦設施與所謂的軍事化無必然關係，指如果這算是軍事化，反問將艦隊開到南海又算什麼。
對於美國太平洋司令哈里斯說，如果中國繼續在南海採取破壞地區穩定的行動，美方已準備好在區內對抗中國，耿爽指，南海局勢正趨於平穩，向好的方向發展，希望有關國家能尊重中國及有關國家共同努力，美方能恪守在南海爭議上不存立場的承諾。