美國公布國防部長馬蒂斯就任後首次外訪行程，下星期四抵達南韓，其間會與南韓國防部長韓民求舉行會談，下星期五及六就轉到日本訪問，並與日本防衛大臣稻田朋美會談。馬蒂斯是特朗普政府首名閣員訪問日韓，外界關注馬蒂斯會否提出，要求日韓負擔更多美軍駐留經費。
馬蒂斯在國會提名聽證會時表明，亞太地區的安全問題，是他任內優先事項之一。分析相信，馬蒂斯會與日韓討論應對中國及北韓的策略。