日本政府不滿南韓當局未有制止民間團體，在日本駐釜山總領事館外，設置慰安婦少女像，召回日本駐南韓大使長嶺安政返國，剛滿一個月，官房長官菅義偉指，長嶺重返南韓的時間未定，將綜合考慮各種情況再作判斷。日本傳媒揣測，長嶺安政可能在三月後才返回南韓。
分析指，南韓憲法法院將在三月初就國會通過對總統朴槿惠的彈劾決議作出裁決，如果朴槿惠被罷免，在下屆南韓政府上台前，少女像問題將停滯不前，若立場反日的在野共同民主黨前黨魁文在寅當選，日韓關係冷卻更有可能長期化。