英國駐歐盟大使巴羅，向歐洲理事會主席圖斯克，呈交首相文翠珊簽署的脫歐信件，英國政府引用里斯本條約第五十條，正式啟動脫歐程序，與歐盟展開為期兩年談判。文翠珊隨即在下議院發表聲明，指脫歐是順應英國國民的民主意願，形容是英國的歷史時刻及不歸路，英國將重新自行作出決策、制定法律、掌控邊境及管控移民，她呼籲，英國國民團結，確保脫歐談判取得成功。

文翠珊說，英國會盡量保障目前在英國的歐盟僑民權益，對於歐盟領袖提出若英國限制歐盟公民自由進出，將無法進入歐盟單一市場，英方表示尊重，而英方在致力與歐盟達成貿易協議之際，亦會爭取與全球其他地區達成貿易協定，英國脫歐後會與歐盟建立特殊夥伴關係，彼此依然會是最好的朋友、鄰居及夥伴。文翠珊在寫給圖斯克的六頁函件中強調，期望英國與歐盟在建設性、相互尊重及坦誠合作的精神下，進行公平及有序的談判，這樣符合彼此最佳利益。