泰國國防部長巴威表示，政府已批准撥款近四億美元，向中國採購第一艘S26T元級常規動力潛艇，他強調，今次軍購具透明度，潛艇將在五至六年後付運服役。
泰國海軍目前無部署潛艇，他們過去十年一直物色潛艇，最終中國自行研製的元級潛艇，去年擊敗德國及南韓潛艇中標，泰國準備耗資近十億美元，購入三艘這個型號潛艇。