美國多名前官員表示，在特朗普去年當選總統後，到白宮與時任總統奧巴馬會面時，奧巴馬曾警告特朗普不要任命退役陸軍中將弗林，出任國家安全顧問。前副司法部長耶茨稍後出席參議院司法委員會聽證會交代事件，她在特朗普上任後曾警告白宮法律顧問，指弗林並未有將他與俄羅斯駐美大使基斯利亞克對話的事實，和盤托出。弗林因為未有交代與基斯利亞克提及美國制裁一事，並誤導副總統彭斯，二月底辭職。弗林在奧巴馬任內，曾出任國防情報局長，到一四年被辭退。

特朗普在社交網站貼文回應，指弗林為奧巴馬政府工作時，通過最高的忠誠調查；又指耶茨在向白宮法律顧問解釋後，知道機密資料如何流向傳媒，暗示是她將弗林與俄國大使接觸一事，洩露給傳媒。耶茨在特朗普上台後擔任署理司法部長，一月底因為質疑特朗普頒布的入境禁令是否合法，發出內部備忘要求下屬不要為行政命令辯護，被特朗普解僱。