負責日本西南諸島，包括釣魚島一帶防衛的日本航空自衛隊「西南航空混成團」，今日起升格為「西南航空方面隊」，並在沖繩那霸基地舉行升格儀式。西南航空方面隊由約三千二百人組成，因應升格，配備的F-15戰機，亦倍增至四十架。司令官武藤茂樹強調，部隊會守衛日本疆域，令國民安全放心。
航空自衛隊的實戰部隊，之前由北部、中部及西部三個方面隊，以及西南航空混成團組成，今日起所有部隊都統一為方面隊。