美國有研究指，自上世紀五十年代廣泛使用塑膠以來，全球至今製造了超過九十億噸塑膠，當中少過一成被循環再用，另有一成二被焚化，接近八成的塑膠送往堆填區或棄置於大自然，若情況持續，地球將變成塑膠行星。
研究由加州大學的學者領導進行，指塑膠不能自行分解，全球製造塑膠的數量不斷增加，中國是製造最多塑膠的國家，其次是歐洲及北美。環保組織推算，現時的塑膠棄置量，相當於全球每人每年棄置一千二百多個膠汽水樽，或四千六百支膠叉，呼籲民眾自備水樽，減少購買膠樽裝飲品，及自備購物袋。塑膠製造業界就指，有推動循環再用及減少棄置，重申以塑膠作容器或包裝幾乎無可取代，若改用玻璃或紙，將消耗更多能源。