菲律賓總統杜特爾特不理會經濟顧問的反對，簽署法令，免除所有國立大學的學費。總統府官員說，杜特爾特認為，法令的好處超越可能產生的短期財政挑戰，在國立大學推行免費教育，是社會發展政策的強大支柱及基石。
杜特爾特的顧問早前表示，政府無法負擔免費大學教育的成本，並估算計劃會增加政府每年一千億披索、折合大約二十億美元開支，更重要的是免費教育無法令窮人受惠，因為只有一成二低收入定庭學生，是在國立大學就讀。