在美國與北韓對立升溫之際，美軍再度派遣驅逐艦，闖入中國控制的南海島礁近岸執行航行自由任務，外電引述美軍消息說，美軍“麥凱恩號”伯克級神盾驅逐艦，今日開入美濟礁十二海里範圍執勤，以挑戰中國的領土聲索，美軍消息指，當時現場附近海域，有中國軍艦游弋，今次是總統特朗普年初宣誓就職以來，美軍軍艦第三度闖入中國控制的南海島礁近岸巡航。
美濟礁位於南海中東部海域。在五月底，美軍杜威號驅逐艦曾開入美濟礁十二海浬，中國軍方派出軍艦警告驅離。到上月初，美軍斯坦塞姆號驅逐艦，闖入西沙群島中建島十二海浬，解放軍派出軍艦及戰機驅離；菲律賓官員說，今日接獲美方知會，美國軍艦會駛入美濟礁巡航，菲律賓部隊並無參與。