美國總統特朗普捲入的種族主義風波繼續發酵，榮獲今年甘迺迪榮譽獎的五名藝術家，有三人不滿特朗普在種族問題的取態，表明會杯葛白宮在頒獎禮前夕舉辦的宴會，特朗普決定他與第一夫人梅拉尼婭，不出席十二月三日舉行的甘迺迪榮譽獎頒獎典禮。 白宮解釋，特朗普這樣做，是以便得獎者在不受政治影響下慶祝。甘迺迪中心指，尊重特朗普的決定，頒獎禮將如期舉行，但會白宮的接款宴會。
有四十年歷史的甘迺迪中心榮譽獎，用以表彰終身為美國文化作出貢獻的傑出人士，傳統上美國總統和第一夫人都會出席，特朗普成為首位因為有得獎人杯葛而缺席頒獎禮的總統。