美國全國廣播公司(NBC)引述數名華府高級官員指，國務卿蒂勒森在七月參加五角大樓會議期間，因政策分歧，公開斥責總統特朗普是白痴，並考慮辭職，在副總統彭斯及其他高官游說後，才打消辭職念頭；蒂勒森在國務院發表聲明，指報道錯誤，強調未曾想過呈辭，被問到是否用白痴來批評特朗普，他只是話不會處理這些胡鬧的事，讚揚特朗普聰明及愛國，是稱職的總統。
特朗普乘坐空軍一號專機前往拉斯維加斯期間，在社交網誌帖文，指美國全國廣播公司製造假新聞，比美國有線電視新聞網絡更不誠實，難怪新聞節目收視每況愈下，他其後又再帖文，指蒂勒森及彭斯都駁斥有關報道，要求全國廣播公司道歉。