教宗方濟各結束訪問緬甸及孟加拉後，乘坐專機返抵羅馬機場。他在機上被記者問到是否將會訪問中國時說，目前未有計劃，但他非常樂意，亦很想到中國訪問。方濟各又透露，教廷與中國之間的談判涉及相當高層級，除了文化範疇之外，亦包括政治對話，特別是針對中國教會的問題。他說，涉及地下教會與愛國教會的對話，必須一步一步謹慎進行，目前的做法是緩步進展中，相信雙邊教會近日會在北京舉行會談。
方濟各強調，雙邊對話要有耐心，相信他到訪中國對大家都有益處，又說中國對周邊國家有很重要的影響力，周邊國家都要與中國保持良好關係，因為中國確實是一個世界強權，用這個角度看中國的話，很多觀點都會改變。