美國國務卿蒂勒森表示，無論北韓是否準備好，華府都已準備與平壤對話，但北韓必須在談判桌上願意作出抉擇，在發展核武及導彈計劃上，改弦易轍。蒂勒森在華盛頓向一個智庫演說時強調，美軍亦已準備好強烈回應北韓任何威脅，並制定了全面的應變計劃。
不過蒂勒森向國務院人員發表年終講話時指，相信華府正竭盡所能，迫使北韓就裁減核武進行談判，但如果外交及制裁都未能奏效，令美軍被迫採取先發制人的攻擊，將是他個人的失敗。蒂勒森說，美國希望北韓作出正確抉擇，即坐下談判，但如果平壤一意孤行，越過某一個點，屆時外交上將無計可施，他不希望出現這個情況。