美國國務卿蒂勒森表示，當北韓準備好，華府亦準備好隨時與平壤對話，在無先決條件下舉行首次會談，如果北韓想討論天氣亦可以，之後再為大家想達成的目標，設定路線圖。蒂勒森在華盛頓向一個智庫演說時強調，北韓必須在談判桌上願意作出抉擇，在發展核武及導彈計劃上，改弦易轍，但他其後軟化立場，指假如預期北韓在會談中，準備放棄核計劃，是不切實際，因為他們已在有關計劃花了大筆投資。
蒂勒森早前向國務院人員發表年終講話時指，相信華府正竭盡所能，迫使北韓就裁減核武進行談判，但如果外交及制裁都未能奏效，令美軍被迫採取先發制人的攻擊，將是他個人的失敗。