榮休教宗本篤十六世表示，身體日漸衰弱，體力亦逐漸下降，他正在踏上「歸家的朝聖之路」。九十歲的本篤十六世在退位五周年前夕，致函意大利報章，回應讀者提問他的近況，對讀者的關心表示感動，又說雖然在人生最後階段有時會遇到困難，但仍然能夠被愛包圍，覺得感恩。
本篤十六世自二零零五年起出任教宗，到一三年二月十一日退位，成為梵蒂岡近六百年來，首位生前退位的教宗。