美國總統特朗普突然宣布撤換國務卿蒂勒森，提名中央情報局局長蓬佩奧接任國務卿一職；現任中情局副局長哈斯佩爾將接任局長，成為首位出任這項要職的女性局長。特朗普透過白宮發聲明，指蓬佩奧加強美國情報搜集，令美國在防禦和進攻更現代化，並與盟友建立密切聯繫，又說在過去十四個月非常了解蓬佩奧，相信他在這個關鍵時刻，是適合擔任國務卿的人選，繼續尋求恢復美國在全球地位，加強美國與盟友的關係，及尋求朝鮮半島無核化。他又在社交網站感謝蒂勒森過去工作。

有白宮官員指，特朗普決定撤換蒂勒森，是希望在與北韓最高領導人金正恩五月會面前，建立一支新團隊，以應付各種貿易談判。蒂勒森剛結束非洲訪問，返抵華盛頓，特朗普就宣布炒人的消息，華府官員透露，特朗普是在上星期五決定撤換蒂勒森，而蒂勒森日前以不適為由，提早一日結束非洲行程返國；66歲的蒂勒森曾任埃克森石油公司董事長，無從政經驗，去年退休，獲特朗普重用為國務卿，但有消息指，他就職後與特朗普在多個重大問題，例如伊朗核協議、北韓及阿拉伯國家衝突等立場，出現分歧，多度發生磨擦。美國傳媒曾報道，蒂勒森去年十月曾在一次會議批評特朗普白痴，並一度傳出辭職傳聞，蒂勒森事後否認會離職，但無直接否認曾講過特朗普是白痴。